الأطفال الصغار ليسوا معروفين بامتلاكهم أفضل ضبط ذاتي. إذا كانت نتائجك سيئة بشكل خاص ، على سبيل المثال ، في انتظار تناول الطعام ، فقد تشعر بأنك محكوم عليها بحياة تحكم ضعيف في النبضات ، لكن بحثًا جديدًا يشير إلى أن "اختبار الخطمي" السيئ السمعة لا يتنبأ بك نجاح طفل المستقبل ، بعد كل شيء ، وفقا لرجال الأعمال من الداخل. قد تكون على دراية بهذا الاختبار بالفعل ، ولكن إليك تجربة تنشيطية قصيرة: في عام 1970 ، أجرى باحثون في جامعة ستانفورد تجربة على أكثر من 600 من طلاب مرحلة ما قبل المدرسة. تم إعطاء الأطفال الخطمي (أو غيرها من يعامل) ، وطلب منهم الانتظار 15 أو 20 دقيقة لتناوله. إذا نجحوا ، فسيحصلون على علاجين ، بدلاً من واحد.
كان الغرض من التجربة الأصلية هو تحديد مدى تأثير المتغيرات المختلفة على قدرة الأطفال على الانتظار ، مثل مطالبتهم بالتفكير في "الأشياء الممتعة" باعتبارها إلهاء أو إبعاد الخطمي عن الأنظار. النتائج ، التي نشرت في مجلة الشخصية وعلم النفس الاجتماعي ، كانت متوقعة إلى حد كبير. لكن بعد سنوات ، قام المؤلف الرئيسي Walter Mischel بجمع بيانات إضافية من المشاركين الأصليين ، ونشر ورقة أخرى تزعم أن هؤلاء الأطفال الذين تمكنوا من تأخير الإشباع لفترات أطول نشأوا ليكونوا أكثر ذكاءً وأكثر صحة واستقرارًا من الناحية العاطفية من وحش ملفات تعريف الارتباط الصغير الخاص بهم أقرانهم ، مما أخاف هيك من بعض الآباء. جعل بحث "ميشيل" يبدو وكأنه بحلول الوقت الذي يبلغ فيه الطفل الرابعة من عمره ، كان مستقبلهم في حجر.
