بعد حوالي ثلاث سنوات من سلسلة الأحداث التي أدت إلى تسمم مياه الشرب في فلينت بولاية ميشيغان ، لا يزال الباحثون يكتشفون الآثار السلبية طويلة المدى التي قد يؤديها التلوث إلى السكان. كانت القائمة الثابتة والمثيرة للقلق من الآثار الجسدية والتنموية للتعرض السام للرصاص عند الأطفال نقطة محورية في تحديد المدى البعيد للنتائج. ولكن هذا الأسبوع فقط ، تم إصدار دراسة جديدة تبين أن التسمم بالرصاص أضر بالحوامل في فلينت بعدة طرق (مروعة). وفقًا لنتائج الدراسة ، أدت أزمة تلوث المياه إلى انخفاض كبير في حالات الحمل الصحي للمقيمين منذ أبريل 2014 - وقد يكون لذلك عواقب أجيال على المجتمع الصغير.
بالنسبة للدراسة ، قام أساتذة الاقتصاد بجامعة كانساس ، David Slusky و Daniel Grossman ، بفحص سجلات المواليد والوفيات لمدن Flint وغيرها من مدن ميشيغان منذ أبريل 2014 وقبل عدة سنوات. توقيت لقطة خصوبة السكان قبل وبعد أمر بالغ الأهمية: في أبريل 2014 ، حولت المدينة مصادر المياه من ديترويت إلى نهر فلينت ، وفقًا لتقرير ميشيغان لايف. وجد كل من Slusky و Grossman أن معدلات الخصوبة في المدينة انخفضت بنسبة 12 في المائة بعد أن بدأ السكان في استهلاك المياه الملوثة بالرصاص. بالإضافة إلى ذلك ، ارتفعت معدلات الإجهاض والإملاص بنسبة 58 في المئة خلال نفس الفترة.
بالإضافة إلى ذلك ، بدت الدراسة لإزالة التغييرات الأخرى في سلوك المقيمين كعامل تخفيف ممكن. وكتب الباحثون في تحليل رسمي نُشر على الموقع الإلكتروني للمدرسة ، أنه عند تحليل الردود على استطلاع استخدام الوقت الأمريكي ، وجد الفريق أن تراجع خصوبة السكان لا علاقة له بالكبار الذين يمارسون الجنس أقل بعد أزمة المياه.
لا نجد أي دليل على سلوك الإبطال. إما أن سكان فلينت لم يكونوا قادرين على الحمل ، أو كانت النساء يعانين من المزيد من حالات الإجهاض خلال هذا الوقت. هذا يمثل بضع مئات من الأطفال الذين ولدوا لولا ذلك.
وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض ، فإن التعرض للرصاص أثناء الحمل يمكن أن يضر بالجهاز العصبي للجنين ويؤدي إلى مشاكل جسدية وسلوكية أثناء الطفولة. بالإضافة إلى ذلك ، فقد وجد أن التسمم بالرصاص يسبب الإجهاض والإملاص ، وكذلك العقم عند الرجال والنساء ، وفقاً لموقع CDC. لكن مؤلفي الدراسة كتبوا أنه على الرغم من تلك الصلات المعروفة ، فإن التأثيرات التي يمكن أن تؤدي في الماء على نتائج الخصوبة والولادة لم تكن راسخة قبل الدراسة. أخبر Slusky و Grossman ميشيغان لايف أن الاستخدام التقليدي للرصاص يقدم تلميحًا تقشعر له الأبدان حول ما قد تجده أبحاثهما: في أوائل القرن العشرين ، كان الصيادلة الأمريكيون يصفون أقراص الرصاص للنساء اللائي يرغبن في الإجهاض.
سيتم إصدار تحليل Slusky و Grossman في ورقة عمل يتم توزيعها كجزء من سلسلة أوراق العمل التابعة لوزارة الاقتصاد بجامعة كانساس في الاقتصاد النظري والتطبيقي. أخبر Slusky USA Today أن الورقة لم يتم مراجعتها من قِبل النظراء من قِبل علماء آخرين (وهي مشكلة كبيرة جدًا).
ومع ذلك ، فإن النتائج الدرامية في هذا التقرير الأخير تتعارض مع ما قاله مسؤولو الصحة في الولاية حول الآثار المحتملة لأزمة فلينت على نتائج الولادة ، حسبما ذكرت ميشيغان لايف. في يوليو 2015 ، أصدرت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في ميشيغان تقريراً يشير ، جزئياً ، إلى عدم وجود دليل على أن التبديل في إمدادات المياه في Flint سيؤدي إلى ارتفاع معدلات وفيات الجنين وغيرها من نتائج الولادة السلبية. وعلى الرغم من أنه لم يتم بعد استبدال 18000 أنبوب مياه متآكل ، وفقًا لتقرير NPR ، فقد قام المسؤولون بتطهير سكان فلينت من استخدام المياه المفلترة.
ذكرت صحيفة USA Today أنه حتى الآن تم توجيه اتهام جنائي إلى 15 مسؤولًا محليًا ومحليًا نتيجة لدورهم المزعوم في أزمة مياه Flint.
