بالنسبة للعديد من العائلات ، يعني الصيف السباحة. حتى لو لم يكن الأطفال بالقرب من أي مكان قديم بما فيه الكفاية لكرات المدافع من لوح الغوص ، فإن التوجه إلى حمام السباحة المحلي هو وسيلة مألوفة للعائلات للتواصل الاجتماعي والاستمتاع ببعض أشعة الشمس والاسترخاء. لكن الاسترخاء قد لا يكون الأولوية الأولى لأولياء أمور الأطفال الصغار الذين يحتاجون إلى إشراف مستمر حول المياه. لتخفيف عبء هذه المراقبة الضرورية التي لا تهدأ ، قد يفكر بعض الآباء وأولياء الأمور فيما إذا كان على أطفالهم الصغار أخذ دروس في السباحة. الجواب مدهش ، غامض ربما ، لكن هناك شيء واحد مؤكد: حتى لو انتهى المطاف بطفلك إلى أن يصبح نجم فئة السباحة ، فلا يزال من الضروري إبقاء كلتا العينين بحزم عليهما عندما تقضي العائلة فترة ما بعد الظهر تقشعر لها الأبدان داخل وحول المسبح.
نصحت الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) من قبل بأن الأطفال ليسوا مستعدين لدروس السباحة حتى يبلغوا الرابعة من العمر ، لكنهم غيروا موقفهم مؤخرًا عندما كشفت دراسة أن أخذ الدروس لا يجعل من المحتمل أن يتراوح من 1 إلى 4 سنوات سن غرق. حتى الحكمة التقليدية تملي على أن تعريف الأطفال الصغار جداً بالماء سيقلل من فرصهم في الغرق. لكن ميليندا وينر موير غطت عميقًا ، إذا جاز التعبير ، في الموضوع بعد أن غرق ابنها الصغير مرتين تقريبًا ووجد أن هذا قد لا يكون كذلك - على الإطلاق.
جوهر المشكلة ، كتب موير في Slate ، هو أن دروس السباحة لا تزود الأطفال الصغار بالمهارات التي يحتاجونها لإنقاذ أنفسهم من الغرق ، مثل ما يجب عليهم فعله إذا أصيبوا بتشنج عضلي أو أصيبوا بجروح أثناء السباحة. بدلاً من ذلك ، فإن الدروس لديها القدرة على جعل الأطفال يرتاحون في الماء - والذي ، بطبيعة الحال ، أمر جيد في الغالب. لكن موير اكتشفت أيضًا خلال بحثها - الذي تضمن تحليل دراسات مثل هذه الدراسة من عام 2014 - أن الآباء الذين تم تسجيل أطفالهم في دروس السباحة يعتقدون في بعض الأحيان أن أطفالهم يمكنهم التعامل مع أنفسهم في الماء بشكل أفضل مما يمكنهم فعلاً.
نتيجة لذلك ، قد يبالغ الآباء في تقدير قدرات أطفالهم على السباحة ولا يشاهدون أطفالهم في الماء كما ينبغي. إنهم ببساطة يعتقدون أنهم ليسوا مضطرين لذلك - على الرغم من أن الأطفال عمومًا لا يتمتعون بالقدرة على أن يكونوا سباحين "أكفاء" حتى يبلغوا السادسة أو السابعة ، وفقًا لما قاله مدرب المدرب في الصليب الأحمر تيري ليس لصحيفة واشنطن بوست في عام 2014. إنه أيضًا وكتب مويير: "من الممكن أن يساعد أخذ دروس في السباحة الأطفال قبل الأوان على التخلص من خوف طبيعي وصحي من الماء ، وهو وضع قد ينتهي بقفزهم بدون إذن".
لا يعني أي من هذا أن الأطفال الصغار بالتأكيد يجب ألا يأخذوا دروسًا في السباحة. يجب على الآباء أن يحكموا بدقة عندما يكون الوقت مناسبًا وأن يخففوا من ردود أفعالهم بعد بدء الدروس. أخبرت لورا سلان ، المستشارة المائية في جمعية الشبان المسيحية ، مركز الطفل أن الطفل مستعد لفصل من غير الوالدين والطفل عندما يتمكن من الاستماع إلى المدربين واتباع التوجيهات طوال فترة الفصل. كما لمرة واحدة الدروس جارية؟ يجب على الأهل مواصلة الاهتمام بنصيحة AAP الجيدة فيما يتعلق بسلامة المياه عندما يتعلق الأمر بالأطفال الصغار: أبقِهم على مسافة بعيدة في جميع الأوقات ، بغض النظر عن ماذا ، ولا تنظر بعيداً عنهم ولو لثانية واحدة.
