من بين جميع المناقشات التي تدور حول إصلاح التعليم والإنفاق المدرسي ، فإن النقاش الذي عادة ما يكون من الأسهل على الجميع الاتفاق عليه هو أن أحجام الفصول الأصغر تميل إلى أن تكون أسهل للمعلمين لإدارة - وبالتالي ، عادة ما تكون أفضل لمساعدة الأطفال على التعلم وتحقيق في المدرسة. ولكن بعد حوالي 60 عامًا من البحث في العدد السحري للمعلمين والطلاب للحصول على أفضل تجربة في الفصول الدراسية ، بدأ الخبراء في طرح هذا الافتراض عندما يتعلق الأمر بالأطفال الصغار جدًا. وبينما يستعد أولياء الأمور في جميع أنحاء البلاد لإرسال أطفالهم إلى المدرسة لأول مرة ، تشير دراسة جديدة إلى أن أحجام الفصول الدراسية في مرحلة ما قبل المدرسة الصغيرة لا تهم الأطفال في هذا العصر حقًا.
سيتم نشر النتائج في عدد سبتمبر من التقييم التربوي وتحليل السياسات ، وفقًا لأسبوع التعليم. باستخدام قاعدة بيانات وطنية للنتائج من برامج التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة المسجلة بين عامي 1960 و 2007 ، وجد الباحثون أن تقلص أعداد الفصول الدراسية لم ينتج عنه أي فرق حقيقي في النتائج بالنسبة لمعظم الأطفال ، أسبوع التعليم ذكرت. وجد الباحثون أنه طالما كانت أحجام الفصول في أو أقل من 20 طفلاً - مع مدرس واحد لكل 10 طلاب - فإن غالبية الطلاب بخير.
بالنسبة للآباء والأمهات والمربين ودعاة التعليم المبكر ، فإن المعنى الضمني هنا مهم. إن مسألة كيفية استثمار الأموال لرفع التحصيل الدراسي للطلاب هي واحدة من أبسط أعمال الموازنة لمشرعي الولاية ومعلمي الفصول الدراسية. وأثبت بحث سابق أن حجم الفصل الدراسي الأصغر يرتبط ارتباطًا وثيقًا بنتائج الطلاب ، بما في ذلك درجات اختبار أفضل ومعدلات تسرب أقل ، وفقًا لتقرير صادر عن صحيفة واشنطن بوست.
ولكن بالضبط ما هو الحجم الصغير الذي يجب تخصيصه - والمبلغ الذي يجب تخصيصه من الأموال - للتأثير الحقيقي والمستدام على نجاح الطلاب ، فقد كان أقل وضوحًا. وفقًا للمركز الوطني للإحصاء التعليمي ، بدأ الاتجاه نحو الفصول الأصغر في الثمانينيات (وغياب تأثير التخفيضات في الميزانية المحلية) ، ما بين 15 إلى 17 طالبًا لكل معلم منذ أواخر التسعينيات.
أخبرت المؤلفة الرئيسية جوسلين بوني باون ، وهي أخصائية أبحاث أقدم في وزارة التعليم في ولاية ماساتشوستس ، أسبوع التعليم أن هذه المجموعة الجديدة من النتائج يمكن أن تؤدي إلى مناقشات مهمة حول قيمة الإنفاق لتقليل عدد الطلاب الذين تقل أعمارهم عن 20 طالبًا ، باستثناء حالات محددة للغاية.
قد يكون من الضروري القيام بتخصيص الموارد لفصول دراسية صغيرة جدًا وحصص إعاشة. إلى حد كبير ، إذا كنت ضمن ما هو معتاد ، فإننا نعتقد أن تقليل أحجام الفصول بكميات صغيرة لن يكسبك الكثير من حيث النتائج.
لاحظت براون في مقابلتها أن الدراسة لم تركز على الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة. وأضافت أيضًا أن الدراسة لم تنظر في الاكتظاظ الشديد في الصف. لم يكن هناك أي فصل دراسي يتكون من 50 طالبًا ، أو معلمون يتعاملون مع عشرات الأطفال بمفردهم. كان نطاق أحجام الفصول التي تم فحصها يتراوح بين 11 إلى 15 طفلاً ، وفقًا لما أورده أسبوع التعليم ، بمعدل تسعة طلاب لكل معلم.
لذلك ، عند مواجهة أموال محدودة لإصلاح التعليم ، قد لا يكون تقليل حجم الفصل هو الحل الواضح ، وفقًا لهذه النتائج الجديدة. لكن أين سيكون الإنفاق الإضافي فرقًا بالنسبة للأطفال؟ ربما تبحث قائمة الدراسات التالية في ما يحدث لنتائج الطلاب عند استخدام هذه الأموال بدلاً من ذلك لرفع رواتب المعلمين وتوفير المزيد من موارد الفصل.
