سيقام حفل العشاء الأخير لرابطة مراسلي البيت الأبيض في الرئيس الأمريكي باراك أوباما يوم السبت الموافق 30 أبريل ، ويتوقع عالم وسائل الإعلام ليلة مليئة بواحد من البتات ومسلسلات كوميدية تم تسليمها من أوباما نفسه (بالإضافة إلى ظهورات من مجموعة من A قائمة المشاهير والشخصيات الإعلامية ، بالطبع). تحولت العشاء على مر السنين من حدث للرجال فقط بدقة إلى ليلة مليئة بالعروض ، التمثيليات ، الجوائز والمنح الدراسية. مع مرور أكثر من 100 عام من التاريخ ، تحول الحدث إلى مشهد رائع. لذا ، كيف بدأ كل شيء ، ومتى كان حفل عشاء مراسل البيت الأبيض الأول؟
بدأ العشاء السنوي لجمعية مراسلي البيت الأبيض (WHCA) في عام 1920 - احتفلت جمعية WHCA بالذكرى المئوية لتأسيسها في عام 2014 - وأصبحت تقليدًا في العاصمة. يتم تقليديا في يوم السبت الماضي في أبريل.
لكن كل الاحتفالات التي نراها اليوم لها جذور متأخرة أكثر من ذلك. في عام 1913 ، هدد الرئيس وودرو ويلسون بوضع حد للمؤتمرات الصحفية الرئاسية بعد أن زعم أن بعض الصحف نقلت عنه عندما اعتبر تعليقاته خارج السجل. لم تتوافق هذه الشائعات مع مجموعة الصحفيين الذين غطوا البيت الأبيض في المقام الأول. وفقًا لموقع WHCA الإلكتروني ، تجمع المراسلون معًا واتفقوا على قواعد السلوك المهني التي يتبعونها جميعًا. من خلال المفاوضات ، تمكنوا من إقناع الرئيس بتغيير رأيه. تأسست جمعية WHCA في 25 فبراير 1914 ، وكانت مهمتها الأصلية هي منع ويلسون من وضع حد لحرية الوصول إلى الصحافة بانتظام.
في حين أن مهمة حرية التعبير ووسائط الإعلام المفتوحة خلف WHCA ظلت كما هي منذ ذلك الحين ، فقد تغير هيكل أمسية WHCD بشكل كبير على مر السنين. في البداية ، كان العشاء مفتوحًا للرجال فقط ؛ تغير ذلك في عام 1962 ، عندما أقنعت "السيدة الأولى للصحافة" هيلين توماس الرئيس جون كينيدي بمقاطعة الحدث حتى تم إسقاط الحظر المفروض على النساء.
بالتأكيد كان دافع توماس والتزامه بالصحافة يستحق كل هذا العناء لها وللنساء المستقبليات في وسائل الإعلام: ليس فقط أنها نجحت في حشد دعوة للحدث ، بل أصبحت أول امرأة تشغل منصب مراسلة البيت الأبيض الرئيسية وحتى لديها وثيقة خاصة من HBO رحلتها قبل وفاتها في عام 2013.
مع مرور الوقت ، انتقدت وسائل الإعلام التقليدية العشاء ، قائلة إن الحدث قد تطور إلى حد ما عن طريق التركيز الأصلي ، نحو مناسبة يحركها المشاهير حيث يأخذ الصحفيون المقعد الخلفي.
في عام 2007 ، أشار فرانك ريتش كاتب العمود في صحيفة نيويورك تايمز إلى أن موظفي الصحيفة لن يحضروا الحدث بعد الآن. وقال إن المساء هو "تبلور لفشل الصحافة في فترة ما بعد 11 سبتمبر".
وقالت صحيفة التايمز: "إنه يوضح مدى سهولة قيام البيت الأبيض الذي يحركه الدعاية بتجنيد وسائل الإعلام في واشنطن في برامجها". نشر مقال رأي في عام 2011 والذي دعا العشاء "schmoozefest غير لائق".
بصرف النظر عن العشاء ، يصر WHCA على أن يشترك الصحفيون اليوم في "روح هؤلاء المتقدمين الأوائل ، ويدفعون للوصول إلى الرئيس وأعضاء الإدارة وسط تحديات المشهد الإعلامي الحديث".
في نزاهة ، ستكون عطلة نهاية الأسبوع تدور حول schmoozing إلى حد ما ، ولكن هناك أيضًا الكثير من الخطب المقررة للتعرف على أكثر من قائمة الضيوف المرصعة بالنجوم ، بما في ذلك أولئك الذين عملوا على منع تعاطي المخدرات ودعم الشفاء. سيتم منح الحاصلين على منحة WHCA السنوية أيضًا الفرصة لأخذ المرحلة ومقابلة الرئيس والسيدة الأولى.
الكل في الكل ، يبدو أنه ، وفقًا للتقاليد ، سيكون هناك الكثير من الأنشطة الاحتفالية ولحظات المقرر إجراؤها خلال الأسبوع لإبقاء الضيوف ، سواء المراسلين أو غيرهم ، مشغولين - وإبقائنا في المنزل مستمتعين تمامًا.
