لم تكن الأمور رائعة بالنسبة إلى السناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت قبل فوزه الكبير في الانتخابات التمهيدية في ميشيغان يوم الثلاثاء. على الرغم من أنه بنى حملة قوية حافظت على قوتها بفضل بعض الدعم الشعبي الكبير ، إلا أنه عندما فازت كلينتون بالانتصار الكبير يوم الثلاثاء ، بدا من المحتم أن يتم ترشيحها كمرشحة ديمقراطية. وهذا هو السبب في أن فوز بيرني ساندرز في ميشيغان يعد مشكلة كبيرة: متجهًا إلى الانتخابات التمهيدية في ميشيغان ، وتوقعت استطلاعات الرأي أن كلينتون كانت في المقدمة - بعضها أظهر لها بفارق 20 نقطة ، وفقًا لصحيفة واشنطن بوست - وكثير من المفترضين ساندرز تقف فرصة. ولكن من خلال إثارة غضب كلينتون في ميشيغان - وهي ولاية كبيرة ذات أهمية سياسية من الغرب الأوسط - أثبت ساندرز أنه لا يزال مجبرًا على حسابه ، حتى إذا كان كلينتون لا يزال يواصل تحديد الترشيح في النهاية.
في الواقع ، فإن فوز ساندرز في ميشيغان ليس مجرد صفقة كبيرة ، إنه أكبر صفقة حتى الآن لحملته ، وفقًا لفوربس. لقد حقق كلينتون فوزًا كبيرًا مؤخرًا ، لا سيما في الولايات الجنوبية ، مما جعل الأمر أكثر أهمية بالنسبة لساندرز لإثبات أنه قادر على الفوز في الولايات الشمالية والغرب الأوسط إذا استمرت حملته. وبالنظر إلى حقيقة أن معظم الناس كانوا يتوقعون أن يخسره ، كان فوزه مروعًا جدًا لجميع المعنيين.
ينظر النقاد الذين يحللون فوز ساندرز غير المتوقع إلى معارضته الشديدة للصفقات التجارية المثيرة للجدل كأحد الأسباب وراء فوزه ، لأنها قضية يهتم الناخبون في ميشيغان بشكل خاص بها ، وفقًا لـ TIME. كدولة ثقيلة التصنيع تكافح مع فقدان الوظائف والبطالة على نطاق واسع ، من المرجح أن ينجذب الديمقراطيون في ميشيغان (والناخبين البيض من الطبقة العاملة على وجه الخصوص) إلى رسالة ساندرز المؤيدة للعمال. تلقى ساندرز موافقات من عدد من النقابات والمنظمات مثل حزب العمال العاملون والممرضات الوطنيون الذين ساعدوا في حشد الناخبين من الطبقة العاملة المعنية بقضايا التوظيف والأمن الوظيفي ، وكذلك لجمع الأموال لحملته. (أنفقت National Nurses United 1.9 مليون دولار لدعم حملة ساندرز ، وفقًا لـ TIME).
حصل ساندرز أيضًا على دعم أكبر من المتوقع من الناخبين السود في الولاية (30 بالمائة ، وفقًا لـ TIME) ، وهو أمر ذو أهمية خاصة ، لأنه لم يحسن أداء الناخبين السود في الجنوب. حتى في ميشيغان ، استمرت كلينتون في أداء ساندرز في هذا الديموغرافيا.
رغم فوزه الكبير ، من غير المحتمل أن يكون ساندرز قادرًا على كسب عدد كافٍ من المندوبين للفوز على كلينتون للترشيح الديمقراطي ، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز. يعني الفوز في ميشيغان أن ساندرز قد يكون قادرًا على رؤية نجاح مماثل في ولايات صناعية أخرى (أوهايو ، ميسوري ، إلينوي ، بنسلفانيا ، إنديانا) ، الأمر الذي قد يشكك أيضًا في فوز كلينتون السهل في ولايات أخرى ، مثل كاليفورنيا ونيويورك. ولكن وفقا لصحيفة نيويورك تايمز ، وحتى المزيد من الاضطرابات مثل تلك ربما لن تكون كافية لإحداث تغيير حقيقي بشكل عام ، لأنها حصلت بالفعل على حصة كبيرة من المندوبين:
وقد تم بالفعل منح 43 في المائة من جميع المندوبين المتعهدين في المؤتمر الوطني الديمقراطي. لقد ربحت هؤلاء المندوبين بفارق 60 إلى 40.
وبفضل قواعد المندوبين النسبية ، من غير المحتمل أن يكون ساندرز قادرًا على تعويض هذا التقدم ، حتى لو استمر في الفوز. ولكن ، لا شك في أن ساندرز واصل أداء أفضل مما كان متوقعًا - وأنه قد أثبت بالتأكيد أنه منافس قوي للغاية ، وبالتأكيد لن ينهار دون قتال.
