عندما مدسّت إيفي إلى سائقيها ذات صباح أحد أيام الاثنين ، قالت بهدوء ، "أبي في القطار للوصول إلى عمله ، أليس كذلك الأم؟"
"نعم. ربما كان في مكتبه الآن ، "أجبته.
سألت ابنتي البالغة من العمر 3 سنوات "وأنت تبقي في المنزل لتنظيف المطبخ؟" ، وقالت إنها لا تعرف ما إذا كانت قطعة اللغز المفقودة تنسجم مع المكان الصحيح أم لا.
حدثت الثواني القليلة التالية في حركة بطيئة. طفلي الصغير وأنا انخرطنا في التحديق. نظرت إليّ للحصول على إجابة ، والتحقق من ملاحظتها ، بينما كافحت للرد. ما قالته كان صحيحًا تقنيًا - كنت في المطبخ لما بدا وكأنه ساعات من يومي (هؤلاء الباحثون يعرفون بالتأكيد عددهم). لذلك كانت ابنتي صحيحة. لكنني كنت ما زلت عاجزًا عن الكلام. أردت تصحيحها ، لكنها لم تكن مخطئة. إنها لا ترى عددًا لا يحصى من المهام والوظائف الجانبية التي أقوم بها أثناء وجودها في المدرسة التمهيدية طوال اليوم ، فهل أضرب مثالًا جيدًا أو أي مثال على الإطلاق؟
وجدت دراسة جديدة على مدار الساعة الأمهات في حوالي 98 ساعة في الأسبوع من الأم. زوجي خارج المنزل بحلول الساعة 7:30 صباحًا ومنزلي بعد 12 ساعة. لا يزال هذا جزءًا صغيرًا فقط من الساعات التي يقول الخبراء أنني أقضيها في رعاية ابنتنا ، إيفي ، كامرأة "تركت" القوى العاملة بعد أن أنجبت طفلاً.
لم يمض وقت طويل على ذلك حتى أنني لم أكن أسجل عدة ساعات أمام مغسلة المطبخ. حينما أمضيت موعداً لدي ، دينو ، وأمضيت المساء في الحديث عن السياسة ونفضلاتنا المفضلة في Red Lion في شارع Bleeker في مانهاتن منذ تسع سنوات ، أخبرته: "لا أحصل على أي أفكار - لا أريد أن أحصل على متزوج أو أنجب أطفال - سيكون حكم بالإعدام على مهنتي ".
عملت أمي في المدينة قبل أن قابلت دادي ، كما تعلم.
في عمر 24 عامًا ، ألا نعتقد جميعًا أن لدينا أولوياتنا بالترتيب؟ من المفترض أنني كنت أمتلك عالم النشر ، ودفع إيجاري الخاص (جيدًا ، بالكاد) وأعيش في أفضل مدينة في العالم. لم أر أي فائدة من الاستقرار والارتباط بأعباء الأطفال. طموح نزف من خلال جسدي. الحياة العادية لأجراس الزفاف وعربات الأطفال لم تكن بالنسبة لي.
"لقد عملت أمي في المدينة قبل أن قابلت أبي ، كما تعلم" ، أخبرت إيفي. هل أقنعتها أنني في الحقيقة تستحق أكثر من ذلك ، أو أحاول إظهارها أكثر مني بقليل؟
أضاءت عينيها الكبيرتين بالبهجة: "واو!" صرخت.
لثانية واحدة بدا الأمر كما لو أنني قلت إنني اعتدت أن أطير إلى القمر ، مقارنةً بالركض فوق جهاز كمبيوتر في حجرة صغيرة تسع ساعات في اليوم مقابل القليل من المال. مع ذلك ، بدت إيفي راضية عن التبادل ، فحولت انتباهها إلى دمية Peppa Pig. وصلت إلى المقعد الأمامي ، وقمت بتصويب مرآة الرؤية الخلفية الخاصة بي ودعمت سيارة الدفع الرباعي الخاصة بي من الممر. المحادثة مع ابنتي نمت في وجهي.
منذ نشر مجلة شيريل ساندبرج Lean In ، والتي ظهرت لأول مرة على نحو مثير للسخرية في الشهر الذي تركت فيه وظيفتي ، بررت لي خياري بالميل إلى الخلف. ما زلت أعمل في مسيرتي المهنية ، قلت لنفسي. عمل لحسابهم الخاص للمنشورات عملت مرة واحدة للحفاظ على قدم واحدة في اللعبة. بدون وجود أقارب حولك ، كان من المنطقي أن يكون لأبنائنا والد في المنزل ، بدلاً من قضاء وقت في رعاية نهارية أو مع شخص غريب لساعات طويلة كل يوم. منذ أن كسب زوجي المزيد من المال ، ويمكن أن أعمل بدوام جزئي أثناء تواجدي في المنزل ، فإن ترك وظيفتي هو أفضل حل.
لو عدت إلى العمل ، فهل ادعاء ساندبرج بأن النساء يعملن أكثر ميلاً - يتحملن مسؤولية أكبر للمضي قدماً - صدى معي؟
تعرفت بعد مرحلة الرضيع على رسالة مقالة آن ماري سلاوتر الأطلسية التي تقول إن النساء لا يستطعن الحصول عليها. لا يمكنك تحقيق التوازن بين العمل والأسرة وتربية الأطفال دون المعاناة والتضحية بطريقة أو بأخرى. ماتت أهدافي المهنية في اليوم الذي ولدت فيه ابنتي. انقلب المفتاح عندما أصبحت أمي. ما قبل الرضيع لي لم يعد موجودا.
بحلول ليلة الجمعة ، يقول البحث إنني أمضيت نفس الوقت الذي أمضيته في شخص يعمل في وظائف بدوام كامل ونصف.
نص الأمهات لفترة طويلة جعل النساء اللائي اخترن البقاء في المنزل على مهنهن ليشعرن كما لو كان يتعين عليهن تعويض هذا الاختيار من خلال كونهن من الأمهات الكبيرات. (لدرجة أن العلماء يجرون بالفعل دراسات لإثبات أن النساء يقضين 98 ساعة في الأسبوع في القيام بذلك.) وإذا كان الصراحة الأحدث في مجموعات الدردشة ودوائر الملاعب هو الأسف الوالدين - حيث تعترف النساء بأنهن يتمنّين ألا ينجبن أطفالًا إذا لم يكن بإمكانهن فعل ذلك الأمر كله مرة أخرى - ألسنا جميعنا مجرد نساء لا نرغب في فعل كل شيء؟
كان الإعتراف لابنتي باختيار مومي للمنزل على المكتب أصعب مما اعتقدت. بحلول ليلة الجمعة ، يقول البحث إنني أمضيت نفس الوقت الذي أمضيته في شخص يعمل في وظائف بدوام كامل ونصف. ولكن الواقع كان أن البقاء في المنزل والتعامل مع واجبات الأبوة والأمومة أكثر من زوجتي لم يكن بعض الوظائف التي حلت محل منصبي السابق. ولم أكن أدعي أنه كان كذلك. كانت هناك لحظات حياة كبيرة بالنسبة لي ، حيث كنت هناك لجميع هذه الأشياء الصغيرة - مدرسة الحضانة التي تنزل وتلتقط ، وتضع المساعدات على صغار بوو.
في حين يبدو أن الحبل السري المجازي ملفوف بإحكام حول رقاب بعض الأمهات ، فقد احتضنت واجبات الأبوة - طوال 98 ساعة منها. إذا كان نشر إعلان Beyonce's Instagram الذي أعلن عن التوائم هو الأكثر شعبية على الإطلاق في Instagram ، فيمكن أيضًا الاحتفاء بالرضا لكوني والدًا في المنزل. قيل للشابات في القرن الحادي والعشرين والمتعلمات في الكليات لسنوات إنهن بإمكانهن فعل أي شيء يريدونه. ومع ذلك ، فإن الشد بين الرغبة في ثمار النسوية وأخذ المقعد الخلفي الوظيفي يضع المرأة اليوم في مواجهة الحبوب. عندما اخترت الاستسلام كيف ظننت أنه من المفترض أن أعيش ، اكتشفت أخيرًا أن هذه الحياة كانت جيدة بما فيه الكفاية أيضًا.
خلال العشاء الأسبوع الماضي ، سأل زوجي إيفي عن المدرسة. انها تتدفق على رجل الاطفاء والطبيب البيطري التقت به ليوم العمل.
قال زوجي "ماذا ستكون عندما تكبر؟"
"تماما مثل الأم!"
وكنت أعلم أنني لم أشعر بأي ندم على الإطلاق.
